يعرف الاحتباس الحراري بأنه زيادة درجات الحرارة السطحية في جميع أنحاء العالم، مقابل زيادة كمية الميثان، وثاني أكسيد الكربون، وبخار الماء، وأكسيد النيتروز، والأوزون، ولا بد من الإشارة إلى أنّ هذه الغازات تعرف باسم الغازات الدفيئة التي تجعل سطح الأرض دافئاً، ويحدث هذا الاحتباس نتيجة ارتفاع معدل هذه الغازات بشكل مفرط، حيث تقيد هذه الغازات الأشعة تحت الحمراء، مما يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة داخل الغلاف الجوي للأرض، ويترتب على هذا الارتفاع الكثير من النتائج المضرة لسطح الأرض، وهذا ما سنعرفكم عليه في هذا المقال.
يزداد التبخر في كلّ من البحار، واليابسة، وذلك بازدياد درجة حرارة الطقس، الأمر الذي يتسبب في حدوث الجفاف في مختلف مناطق العالم، وخاصةً تلك التي لا تعوض ذلك التبخر بمزيد من الأمطار، ولا بد من الإشارة إلى أن هذا التبخر يتم تعويضه في مناطق أخرى على هيئة أمطار الأمر الذي يتسبب في حدوث فيضانات.
تتعرض المناطق الثلجية الموجودة حول العالم إلى تناقص ملحوظ في الوقت الحاضر، ويتمثل اتجاه ذوبان الثلج بشكل أسرع من المتوقع في التقديرات التي تم ذكرها في تقرير الفريق المختص بتغير المناخ، وخاصةً في المناطق التي تعتمد على المياه الذائبة من المناطق الجبلية الأمر الذي يؤدي إلى نقص في مياه الشرب، وبالتالي إلى الجفاف.
يتسبب ارتفاع درجات الحرارة في حدوث المزيد من موجات الحر المتطرفة، وحالات من تساقط الأمطار بشكل عنيف، مع إمكانية حدوث عدد من العواصف الرعدية.
يحدث ارتفاع في مستوى سطح البحر لسببين هما ذوبان الجليد، والثلج، وغالباً ما يرجع جزء منه إلى التوسع الحراري للبحر، ولا بد من الإشارة إلى أنّ التوسع الحراري يستغرق وقتاً طويلاً، وفي حال ارتفاع درجة الحرارة بمعدل درجتين مئويتين يتسبب في ارتفاع مستوى سطح البحر بمعدل متر.
تزيد ظاهرة الاحتباس الحراري من خطر انتشار الأمراض بين النباتات البحرية، والبرية، والحيوانات مع زيادة خطر انتقالها إلى الأنسان.