يُعرَّف الجفاف على أنّه انخفاض كبير في مستوى الماء داخل الجسم، وهو من المشاكل الشائعة لدى الأطفال والرُّضع، ويمكن بيان أهم أعراضه وعلاماته على النحو الآتي:[1]
إنّ إصابة الرضيع بالجفاف الخفيف إلى المتوسط يستدعي الاتصال بالطبيب، والذي قد ينصح الأم بزيادة إرضاع الطفل منها أو من الحليب الصناعي إن كان عمر الرضيع أقل من ثلاثة أشهر. أما إذا كان عمره أكثر من ثلاثة أشهر فقد ينصح الطبيب باستخدام محلول خاص لتعويض السوائل المفقودة بالإضافة إلى الحليب الطبيعي أو الصناعي. ومن أبرز أعراض وعلامات الإصابة بالجفاف الخفيف إلى المتوسط نذكر الآتي:[2]
إن إصابة الرضيع بالجفاف الحاد تتطلب نقله إلى المستشفى فوراً، فقد يحتاج إلى أخذ سوائل عن طريق الوريد، ومن أبرز أعراض وعلامات الإصابة بالجفاف الشديد لدى الرُّضع ما يأتي:[2]
ينتج الجفاف إمّا عن زيادة في فقدان السوائل، أو عدم تناول كميات كافية منها. ويحدث هذا في حالات مثل: تخلص الجسم من الفضلات بكميات مُفرِطة، أو المشاركة بأنشطة بدنية بشكل مُكثَّف دون تناول كميات كافية من السوائل، أو الإصابة بأمراض أخرى، مثل: ارتفاع درجات الحرارة، أو الإسهال أو التقيؤ.[1]