ضغط الدم، هو الضغط الذي يحتاجه الدم لسريانه عبر شبكة الأوعية الدموية انتقالاً إلى الشعيرات الدموية، والذي يتم من خلالها تزويد كل منها بالطعام، والغازات، والمواد الناشئة عن عمليات التمثيل الغذائي. ويبلغ معدل ضغط الدم في الشرايين الكبرى الرئيسية في مرحلة انقباض البطين الأيسر ما يقارب من 100-140 ملليمتراً زئبقياً (ضغط الدم الانقباضي)، وفي مرحلة تمدد البطين يبلغ ما مقداره من 60-90 ملليمتراً زئبقياً (ضغط الدم الانبساطي).
ضغط الدم المرتفع؛ هو زيادة معدل الضغط في حالة الراحة والاسترخاء التام وبشكل دائم ومستمر، حيث يزيد معدل الضغط الانقباضي عن 140ملليمتراً زئبقياً، أو زيادة معدل الضغط الانبساطي عن 90ملليمتراً زئبقياً. ويعتبر مرض ارتفاع ضغط الدم من أكثر أمراض الدورة الدموية انتشاراً وفتكاً بحياة الإنسان، فقد أكدت الكثير من الدراسات أنّ ربع البالغين مصابون بارتفاع ضغط الدم في شتى أنحاء العالم، بالإضافة إلى ما يسببه هذا المرض من ارتفاع معدلات الإصابة بالجلطات، والنوبات القلبية، وتصلب الشرايين، والفشل الكلوي، ونزيف الدماغ، وقد يسبب ضعف وشلل القدرة على تحريك الأطراف، ومشاكل نفسية، كالاكتئاب، والعجز الجنسي.
كما تبين أنّ نسبة الإصابة به في الدول الصناعية أكثر منه مقارنةً بالدول الزراعية، وللتغلب على هذا المرض هناك مجموعة من الأطعمة يوصى مريض ضغط الدم المرتفع بتناولها والتي سنذكر أهمها في مقالنا هذا.