الشامات عبارة عن زوائد تنمو على الجلد، تظهر عادةً باللون البني أو الأسود، وتظهر على الجلد في أماكن مختلفة إما بشكل فردي أو في مجموعات، وتظهر معظم الشامات في فترة الطفولة المبكرة وخلال الخمس وعشرين سنة الأولى من حياة الشخص، ومن الطبيعي أن يكون هناك ما بين 10 إلى 40 شامة في مرحلة البلوغ.[1]
تحدث الشامات عندما تنمو الخلايا في الجلد في مجموعة بدلاً من أن تنتشر في جميع أنحاء الجلد، وتعرف هذه الخلايا باسم الخلايا الصبغية "melanocytes" وهي المسؤولة عن لون الصبغة التي تعطي الجلد اللون الطبيعي، وقد يصبح لون الشامات أكثر قتامةً عند تعرضها لأشعة الشمس وفي فترة المراهقة وفترة الحمل.[1]
يوجد ثلاثة أنواع رئيسية من الشامات وهي:[2]
ينصح بتجنب الطرق المنزلية لإزالة الشامات لإنها غير فعالة وقد تكون ضارة، وينصح بالتوجه إلى الأمراض الجلدية لإزالة الشامات، حيثيستخدم أطباء الجلد طرق آمنة وفعالة لإزالة الشامات من خلال الاستئصال الجراحي حيث يقوم الطبيب بتخدير المنطقة المحيطة بالشامة ثم قطع الشامة وتقطيب مكانها، أو من خلال استخدام حلاقة جراحية حيث يقوم الطبيب بتخدير المنطقة المحيطة بالشامة واستخدام شفرة لنزع الشامة من دون الحاجة إلى تقطيب بعد ذلك، كما ينصح بزيارة الطبيب في حال تغير شكل أو حجم أو لون الشامة.[3]