حتى يحدث الحمل؛ يُطلق أحد المبيضين بويضة ناضجة تتجه باتجاه قناة فالوب لتبقى هناك 24 ساعة، وذلك بانتظار الحيوان المنوي، وفي حال وصوله فإنّها سرعان ما ترتبط به لتنتج بويضة مخصبة تظل في قناة فالوب مدة تتراوح ما بين ثلاثة إلى أربعة أيام، ثمّ سرعان ما تنتقل هذه البويضة المخصبة إلى الرحم لتنغرس هناك، وعندها يُقال إنّ الحمل قد نجح، وفي حال انغراس البويضة المخصبة خارج بطانة الرحم فإنّ هذه الحالة تُعرف بالحمل الانتباذي أو الحمل خارج الرحم (بالإنجليزية: Ectopic Pregnancy)، ولا يمكن أن يتم الحمل طبيعياً في مثل هذه الحالات ولا بُدّ من تدخل طبي طارئ لإنهائه.[1]
عادة ما تظهر أعراض الحمل المعتادة في بداية الحمل خارج الرحم كغياب الدورة الشهرية، والشعور بألم في الأثداء وخاصة عند لمسهما، وغير ذلك، ولكن مع مرور الوقت تبدأ أعراض أخرى تُنذر بوجود أمر غير طبيعيّ بالظهور، ومنها: الشعور بألم في الحوض بالإضافة إلى حدوث نزف مهبلي بسيط، ويجدر الذكر أنّ مشكلة الحمل الخارجي قد يُرافقها انفجار قناة فالوب حيث يتكون الجنين هناك، وفي حال كان النزف بسيطاً فإنّ المرأة تشعر بألم في البطن تزداد شدته مع مرور الوقت، بالإضافة إلى الشعور بحاجة ملحة للذهاب إلى الحمام، ولكن في حال كان التمزق والنزيف شديداً فإنّ المرأة تشعر بألم في الكتف بسبب تجمع الدم في الحوض والبطن، وأمّا بالنسبة للحالات التي تكون مُهدّدة للحياة فعادة ما يُرافقها شعور المرأة بخفة الرأس، والإغماء، والصدمة.[2]
تتعدد العوامل التي تزيد فرصة المعاناة من الحمل خارج الرحم، ومنها: إصابة قنوات فالوب بعدوى أو الخضوع لجراحة فيهما، وكذلك المعاناة من الحمل الخارجي في السابق.[3]