يعرف اليانسون باسمه العلميّ بيمبينيلا أنيسوم (بالإنجليزية: Pimpinella anisum)، وهو عبارة عن عشبة سنوية بطيئة النمو تنتمي إلى عائلة البقدونس، ويتشابه اليانسون مع النباتات العطرية البذريّة الأخرى، مثل: الكمون، والشمر، والكراويا، والكمون، والشبت، ويُزرع في أغلب الأحيان للحصول على بذوره التي تشبه نكهتها نكهة عرق السوس، وعلى الرغم تشابه نكهة اليانسون مع نكهة عرق السوس، إلّا أنّ اليانسون لا يرتبط بهذا النبات الأوروبي التي تعد جذوره مصدراً لعرق السوس الحقيقي، وقد استخدم اليانسون منذ العصور القديمة كنبات طبيّ وعطريّ،[1]ومن أسماء اليانسون الأخرى الكمون الحلو.[2]
يعود اليانسون في أصله إلى مصر، ومنطقة شرق البحر الأبيض المتوسط، كما يُزرع في جنوب أوروبا، وجنوب روسيا، والشرق الأوسط، وشمال أفريقيا، وباكستان، والصين، وتشيلي، والولايات المتحدة الأمريكيّة، والمكسيك،[3]ويتراوح طول نبتة اليانسون عند زراعته من (0.3 -1م)، وعندما ينمو فإنّه يمتلك أوراقاً خضراء فاتحة تشبه الرّيش، وينتج النبات زهوراً بيضاء مصفرة في مجموعات تشبه المظلة، وعندما تنضج تنتج ثماراً يصل طولها إلى 3 ملم، وتمتاز بشكلها البيضاوي، ولونها الأخضر الرمادي.[1]
يُستخدم اليانسون في العديد من الأمور من أهمّها ما يلي:[4]