جمهورية أفريقيا الوسطى هي دولة محاطة باليابسة بشكل تام موجودة في وسط القارة الأفريقية، وتشترك الجمهورية في حدودها مع عدة دول هي: جنوب السودان، والسودان، وجمهورية الكونغو، والكاميرون، وتشاد، وجمهورية الكونغو الديمقراطية، وتتكون البلاد من 14 محافظة منها محافظتين اقتصاديتين هما "Nana-Grebizi" و"Sangha Mbaere"، بالإضافة إلى بلدية مستقلة وهي العاصمة بانغي، والتي تُعتبر أيضاً أكبر مدينة فيها، وتبلغ مساحة البلاد حوالي 622,984 كم².[1]
قَدم المستطلعون والتجار الأوروبيون إلى البلاد حول سنة 1885، وقد كان الفرنسيون، والألمان، والبلجيكيون على رأسهم، وسريعاً سيطر الفرنسيون على بلاد الكونغو بمحاذاة ضفاف نهر أوبانغي، ثم توسَّعوا أكثر في عام 1894م حتى يضموا منطقة أوبانغي شاري- موقع جمهورية إفريقيا الوسطى حالياً-، وفي عام 1910م اتَّحدت هذه المنطقة مع بلاد الكونغو الوسطى وتشاد والغابون، وبالتالي تشكَّلت فيدرالية أفريقيا الاستوائية الفرنسية، ثم استقلَّت الفيدرالية نتيجة الإصلاحات الفرنسية بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية، وفي عام 1958م تكوَّنت جمهورية أفريقيا الوسطى، ثم استقلَّت تماماً في عام 1960م.[2]
تشغل الزراعة القطاع الأوسع والأساسي في اقتصاد الجمهورية، حيث تشكّل حوالي نصف الناتج المحلي الإجمالي، وتشغِّل حوالي أربعة أخماس الأيدي لعاملة، هذا بالإضافة إلى إسهام المنتجات الخشبية والألماس في الاقتصاد، وبالرغم من سيطرة الاقتصاد الدولي وخاصة الفرنسي على اقتصاد البلاد إلا أن الجمهورية اجتهدت في استقطاب رأس المال التنموي من بلاد أخرى مثل: الصين واليابان منذ استقلالها، كما خضعت الجمهورية لبرنامج الإصلاح الهيكلي بضغط من صندوق النقد الدولي والبنك الدولي في عام 1986م، وفي تسعينيات القرن العشرين تردَّت الحالة المالية للجمهورية.[3]
يُذكر بأن شلالات الماء تشكِّل منبع الطاقة الكهرمائية في البلاد، كما تنتج السدود المقامة على نهر "Mbali Lim" ما يقارب أربعة أخماس كهرباء البلاد، وعلى الرغم من ذلك فإن الجمهورية ما زالت تستورد البترول بهدف إنتاج الطاقة، كما يعتبر قطاع التصنيع صغيراً فيها.[3]وعلى الرغم من استناد اقتصاد البلاد على تصدير الألماس بشكل عام إلا أنه قدِّر بأن حوالي نصف الألماس يُباع في السوق السوداء، ويُذكر أيضاً بأن جمهورية أفريقيا الوسطى تندرج ضمن أفقر الدول في العالم؛ حيث إنّ معدل الدخل الفردي فيها هو 652 دولار في السنة.[4]
اتخذت الجمهورية علَمها الخاص بشكل رسمي في الأول من كانون الأول عام 1958م، حيث يرمز الخط الأحمر فيه إلى دماء الإنسانية، والاحترام المتبادل بين الأفارقة والأوروبيين، بينما ترمز نجمة الاستقلال الصفراء إلى مستقبل البلاد المبهج، في حين أن ألوان الخطوط الزرقاء، والبيضاء، والحمراء كانت قد أُخذت من ألوان العلم الفرنسي، بالإضافة إلى إشارة ألوان الخطوط الخضراء، والصفراء، والحمراء إلى الألوان الأفريقية.[5]
من المعلومات العامة حول جمهورية أفريقيا الوسطى ما يلي:[6]