يُعتبر السمسم من النباتات ذات الفوائد الجمة؛ فعلى الرّغم من حجمه الصغير إلّا أنّه يوصف للعديد من الأمور؛ حيث يستعمل في أغراض الطبخ، وصناعة أطباق الحلويات، والمعجنات، وأطباق الحمص، وصنع الطحينية، بالإضافة إلى الاستعمالات الطبية والتجميلية، ويدخل في صناعة الصابون، ومواد التنظيف، وكريمات الترطيب المختلفة، وزيوت المساج، ومرطبات الشفاه.
السمسم هو نبات من فصيلة البيدالية، له أوراق ذات لون أرجواني أو أخضر، ويتميّز بشكله البيضاوي، وأزهاره بيضاء أو وردية اللون، ويعتبر من النباتات الزيتية، وله عدة مسميات، ومنها؛ الجلجلان، والزلنجان.
زيت السمسم هو الزيت الذي يُستخلص من بذور السمسم، ويُعتبر من الزيوت الصالحة للأكل؛ فيُستخدم في الطهي، والقلي في عدد من الدول ومنها؛ جنوب السعودية، وجنوب الهند، ويُعتبر زيت السمسم من المحسنات التي تضاف للعديد من الأطباق في كلٍّ من؛ كوريا، واليابان، والصين. يستعمل زيت السمسم في الهند في الطب التقليدي للأيورفيدا؛ الذي يسهم في تخفيف حدّة أعراض الإجهاد والتعب.
يتكون من العديد من الأحماض الدهنية، ومن أهمها؛ حمض الشمع، وحمض الزيتيك، وحمض الكتان، وحمض البالميتوليك، وحمض الإيكوسينيك، وحمض النياسين، وحمض الفوليك، وحمض النخليك، والكالسيوم، والفسفور، والزنك، والمنغنيز، والمغنيسيوم، والبوتاسيوم، والنحاس، والحديد، وفيتامين(ب1،ب2،ب6)، والبروتينات.