يُعتبر الصّداع النصفي أو الشقيقة من الأمراض الشائعة لدى الناس؛ حيث إنّه ألمٌ يُصيب جانباً واحداً من منطقة الرأس على شكل نوبات متكرّرة من الصداع تستمرّ لساعات، ويكون الألم على شكل نبضات، ويتراوح ما بين المتوسّط إلى الشديد، وتُصاحبه ظواهر نفسيّة وجسدية مثل: الجوع، والتعب، والصعوبة في التركيز، وتغيّر في المزاج، وتصلب في الرقبة. الصداع النصفي يُصيب النّساء أكثر من الرجال، وذلك للتغيّرات في الهرمونات لدى النساء سواءً بسبب الدورة الشهرية أو غيرها.
يحدث الصداع النصفي نتيجة التمدّد في الأوعية الدموية التي توجد في الأغشية السحائية المغطيّة للمخ، مما ينتج عنه ضغط على المستقبلات العصبية ممّا يؤدي لزيادة استثارتها؛ حيث إنّه مع كل نبضة في الأوعية يتمّ الضغط على هذه المستقبلات، مما يُفسّر حدوث الألم على شكل نبضات متكرّرة. هناك بعض الأسباب التي تؤدّي لحدوث الصداع النصفي وتُحفّزه منها ما يلي:
يكثر انتشار مرض الصداع النصفي في الدول الغربيّة أكثر منه في باقي الدول؛ حيث يُعاني منه ما نسبته (24%) من السكّان الّذين يبلغون سنّ الأربعين وأكثر، و(70%) من هذه النسبة هنّ من النساء، أمّا المُراهقون فينتشرون بنسبة (4%) منهم خاصّةً الفتيات. نسبة انتشار المرض بين النساء تكون ما بين سنّ (25- 55) عاماً. مرض الصّداع النصفي ليس خطيراً، ولكنه يُعرّض حياة المصابين به للكثير من المتاعب الجسدية والنفسية وتغيّرات في مسار الحياة الطبيعي.