يشير مفهوم الحزب الشيوعي بحسب دائرة المعارف البريطانية إلى التنظيم أو الحزب السياسي ذي الأيديولوجية الشيوعية والمتمثلة في محاولة التأثير على المجتمع لنقله من الأيديولوجية الرأسمالية إلى الاشتراكية ثم إلى مرحلة الشيوعية، تأسس الحزب الشيوعي في بداية الأمر في الاتحاد السوفيتي روسيا حالياً تحت مسمّى الحزب البلشفي ولكن بحلول عام 1918م تم تغيير اسم الحزب ليصبح الحزب الشيوعي؛ وذلك للتمييز بينه وبين الأممية الثانية التي دعمت الحكومات البرجوزاية والرأسمالية خلال الحرب العالمية الأولى، ويعتبر الاتحاد السوفيتي أول دولة وأول تجربة للحزب الشيوعي حيث تمكّن الحزب الشيوعي من الوصول للحكم في عام 1917م.[1]
تزامناً مع توسّع القطاع الصناعي وازدياد عدد البروليتاريا الصناعية في أوروبا، ووجود الكثير من الأفكار التي تدعوا إلى عالم أفضل يقوم على مبادئ العدالة والمساواة والحريّة؛ مثل أفكار الفيلسوف توماس مور في كتابه المدينة الفاضلة أو يوتوبيا، ظهر كارل ماركس وفريدريش أنجلز في ألمانيا وأسسوا مع بعض الأشخاص الآخرين المنفيين في ألمانيا ومع منظمة رابطة العدل الموجودة في لندن جمعية المراسلة الشيوعية حيث كان لهم أهداف مشتركة وهي توحيد حركة الطبقة العاملة في جميع أنحاء أوروبا، واندماجهم مع بعضهم البعض تحت مسمّى الرابطة الشيوعية وذلك في عام 1847م ومقرّها في لندن، وكُلّف كل من ماركس وأنجلز بكتابة مبادئ هذه المنظمة الجديدة، فكتبوا كتاباً باسم البيان الشيوعي والذي اعتبر فيما بعد الوثيقة التأسيسية للشيوعية عبر العالم.[2]
فيما يأتي بعض خصائص الشيوعية كما حددها ماركس وأنجلز في البيان الشيوعي:[3]