يُعرف علم الفيزياء بأنّه العلم الذي يهتم بطبيعة المادة والطاقة، وتأثير كل منهما على الآخر وعلاقتهم مع الزمان والمكان. وهو العلم الذي يتطرق لمواضيع القوّة والطاقة والكتلة والشحنة. يهدف علم الفيزياء لمعرفة طبيعة العالم والكون، ويعد من العلوم التي يُترجم تطوره على شكل تقدم في التقنيات المحيطة، بالإضافة إلى تأثيره على العديد من العلوم الأخرى.
يمكن تقسيم علم الفيزياء إلى نوعين: فيزياء تجريبية يقوم فيها العلماء بتصميم وعمل تجارب علمية لدراسة العديد من الظواهر، وفيزياء نظرية يقوم العلماء فيها بإيجاد نظريات لتفسير التجارب الفيزيائية رياضيًا. [1]
على الرغم من أنّ الإغريق القدامى لم يهتموا ببناء التجارب العلمية، إلا أنّ أحد أوائل المبادئ الرياضية الفيزيائية صدر في تلك الحقبة وهو مبدأ أرخميدس. في القرن السابع عشر بدأ استخدام الرياضيات كأداة أساسية في الفيزياء مما طور على دراسة الأجرام السماوية وقوانين الحركة وقانون الجاذبية. ظهرت بعد ذلك قوانين الكهرباء والمغناطيسية والموجات الكهروميكانيكية بالإضافة للبصريات والديناميكا الحرارية.
في بدايات القرن العشرين بدأ اكتشاف الفيزياء الحديثة مثل الأشعة السينية، النشاط الإشعاعي، فرضيات الكم، النظرية النسبية، نموذج الذرّة، ميكانيكا الكم، الفيزياء النووية، الفيزياء الفلكية ودراسة الكون.[2]
في التالي قائمة بعلماء قاموا بالتأثير على علم الفيزياء وأهم إنجازاتهم. على الرغم من أنّ بعض الإنجازات قد تبدو بسيطة في وقتنا الحالي، إلا أنها شكلت ثورة فكرية وعلمية في وقتها:[3]