يُعدّ السّؤال عن أقوى عضلة في جسم الإنسان واحداََ من الأسئلة المُحيّرة، والتي لا يمكن الإجابة عنها ببساطة؛ لأنّ عضلات الجسم لا تعمل بمفردها بل تتعاون مع بعضها البعض، فعلى سبيل المثال يَعتقد بعض علماء الفسيولوجيا أنّ العضلة المُستقيمة الفخذيّة هي أقوى عضلات الجسم، ومع ذلك لا يمكن فصل هذه العضلة ومقارنتها بغيرها من عضلات الفخذ الأُخرى التي ترتبط بها وتعمل معها للتأكّد من ذلك.[1]
ومن جهةٍ أُخرى هناك بعض الأمور التي يجب وضعها بعين الاعتبار عند تحديد أقوى عضلة؛ مثل طول العضلة، ومن أين تنشأ، وأين تنغرز،[1] ونوع القوة المطلوبة هل هي القوة المُطلَقة؟ أم القوة الدّيناميكيّة؟ أم قوة التحمّل؟ إذاََ كيف يمكن تحديد أقوى عضلة في جسم الإنسان؟ ففي هذه الحالة يتم اختيار العضلة الأقوى من حيث القوة المُطلقة؛ أي العضلة التي تتمكّن من توليد القَدْر الأكبر من القُدرة والقوة، وهي العضلة الماضغة (بالإنجليزيّة: Masseter Muscle)،[2] فهي إحدى العضلات المُصنّفة أيضاً من قِبَل علماء الفسيولوجيا كأقوى عضلة في الجسم.[1]
تُعدّ العضلة الماضغة هي عضلة ناتئة من الفك، حيث تنشأ من العظم الوجني (بالإنجليزية: Zygomatic bone)، وتنغرز في الجزء الخلفي من الفك السّفلي، وعند انقباض العضلة الماضغة يرتفع الفك السّفلي إلى الأعلى لإغلاق الفم،[3] وعندما تعمل عضلات الفك الأربع؛ وهي العضلة الماضغة، والعضلة الصّدغيّة، والعضلة الجناحيّة الإنسيّة، والعضلة الجناحيّة الوحشيّة يتمكّن الإنسان من إطباق أسنانه بقوة مقدارها 91 كيلوغراماً تقريباََ على الأضراس، أو بقوة مقدارها 25 كيلوغراماََ على القواطع.[2]
فيما يأتي بعض المعلومات العامة عن العضلة الماضغة:[4]