يُعرف علماء النفس الحكمة بأنها التكامل بين الفهم العميق والمعرفة والخبرة، مما يتضمن التسامح اتجاه عدم اليقين في الحياة، وهي تعطي شعور بالاتزان وتولد وعي بطريقة التعامل مع الأحداث مع مرور الوقت، وليس من الممكن اكتساب الحكمة إلا من خلال التجربة، ولكن هذا لا يعني أن التجربة تقود إلى الحكمة بشكل تلقائي، إذ يتم البحث حاليًا في العمليات الاجتماعية والعاطفية والإدراكية التي تُحول الخبرة إلى حكمة، ومن صفات الحكيم أنه يتفائل بالقدرة على حل مشاكل الحياة، وهو يتميز بالهدوء عند مواجهة القرارات الصعبة، ومن الأمور التي تُساهم في تطوير الحكمة رؤية حيثيات الأمور والذكاء واستبطان النقاط المهمة.[1]
من أهم خصائص الحكمة ما يلي:[2]
في الواقع إن الحكمة تزداد مع الأزمات، في معظم الأحيان يتحول الأشخاص الذين واجهوا صدمات لفترات طويلة وتعاملوا معها بطريقة صحيحة إلى حكماء، ووفقًا لعلم النفس فإن الأشخاص الذين نجوا من صدماتٍ كبيرة يتغيرون نحو الأفضل، وليس من الضروري أن تنتج الحكمة عن التعرض للصدمات الكبيرة فقد تنتج أيضًا عند التحكم بالمشكلات اليومية البسيطة مثل قضاء يوم سيء في العمل.[3]