الإنترنت عبارة عن شبكة اتصالات عالمية تسمح بتبادل المعلومات بين الناس وانتقالها عبر القارات، ويتميّز بأنّه يخزن مجموعة كبيرة من البيانات، والخدمات، والمعلومات، والاتصالات، وبأنه يدعم جميع لغات العالم، كما يعرف بعدّة مسمّيات في بعض الدول كالشابكة، والشبكة العنكبوتية، والشبكة الدولية، والنت.
ظهرت شبكة الإنترنت في القرن العشرين للميلاد وتحديداً في العام 1969م بعدما قررت وزارة الدفاع الأمريكية إنشاء وكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة (ARPA)، وكان الهدف منها حماية شبكة الاتصالات وقت الحرب، وتطوّرت شبكة الإنترنت بشكل كبير في عقد الثمانينات؛ ففي العام 1983م انقسمت شبكة (ARPA net) إلى شبكتين مختلفتين هما:
بالرغم من الفوائد الكثيرة للإنترنت إلا أنّه سلاح ذو حدين؛ له إيجابيات وسلبيات، ومن سلبياته: