تنمو الأسنان بداخل لثة الجنين أثناء وجوده في الرحم، ويستمر وجودها بداخل اللثة حتى مرحلة معيّنة من عمر الرضيع ثم تبدأ بالبروز من اللثة تباعاً حتى يمتلئ فمه بالأسنان، وتعرف هذه العمليّة باسم عملية التسنين.
أمّا الأسنان الظاهرة فتعرف باسم الأسنان اللبنيّة، وهي أسنان مؤقتة تبقى في فم الطفل حتى بلوغه السادسة من العمر تقريباً، ثم تبدأ بالتساقط تباعاً لتحل محلها الأسنان الدائمة.
تبدأ أسنان الطفل الرضيع بالظهور مع دخوله الشهر السادس من عمره، إلا أنّ بعض الأطفال الرضّع قد يشهدون تأخراً في ظهور أسنانهم الأولى حتى الشهر الثامن أو العاشر، أو قد تتقدم في الظهور في سن الثلاثة أشهر، وهو من الأمور الطبيعية والتي لا تستدعي القلق، وتستمر أسنان الطفل الرضيع في الظهور تباعاً، وقد تستمر هذه العمليّة التدريجيّة حتى عمر السنتين، بينما قد تنتهي لدى بعض الأطفال في عمر أبكر.
يمكن للأم الكشف عن اقتراب موعد ظهور السن الأولى لطفلها الرضيع من خلال ملاحظة بعض الأمور، ومنها:
عمليّة التسنين من الأمور الطبيعيّة التي تحدث لكل رضيع، ولا يمكن عمل شيء لإيقافها أو تأخيرها، إلا أنّ هنالك بعض الأمور التي من شأنها أن تساعد في التقليل من الآلام والأوجاع المرافقة لها، ومنها: