تُعرف الجزائر بأنها دولة عربية إسلامية تقع شمال أفريقيا، وتَمتد من ساحل البحر الأبيض المتوسط شمالاً، وتمتدُّ بعمق إلى داخل قلب الصحراء الكبرى القاحلة جنوباً حيث تم تسجيل أعلى درجات الحرارة على سطح الأرض هناك، وتشكّل هذه الصحراء ما يزيد على أربعة أخماس مساحتها،[1] ويُقدّر عدد سكان الجزائر بحسب احصاءات عام 2019م بحوالي 43,368,990 نسمة، وتحتل المرتبة الرابعة والثلاثين من حيث عدد السكان في العالم.[2]
تعد مدينة الجزائر عاصمة لدولة الجزائر، وهي مدينة ساحلية مزدحمة بالسكّان تقع على ساحل البحر الأبيض المتوسط، ويُحيط بقلب العاصمة أو ما يُسمى المدينة القديمة ناطحات السحاب ومبانٍ سكنية، كما تُعدّ وهران ثاني أكبر مدينة من حيث عدد السكان بعد العاصمة، وهي بمثابة ميناء على البحر الأبيض المتوسط، وتقع بالقرب من الحدود مع دولة المغرب.[1]
تتكوّن الجزائر من 48 مقاطعة، وما يزيد على 1,500 بلدية، ويعيش ما يقارب 75% من السكان في المناطق الحضرية من الدولة، وعليه فإن هنالك العديد من المدن الكبيرة، ويبلغ عدد سكان العاصمة حوالي 3.146 مليون نسمة، وتُعدّ وهران المدينة الأخرى بعد العاصمة الوحيدة التي يزيد عدد سكانها عن مليون نسمة، ومن بعض المدن الأخرى قسنطينة، وعنابة، والبليدة، وباتنة؛ والتي يبلغ عدد سكانها مجتمعة أقل من 500,000 نسمة.[2]
تقع الجزائر جغرافياً في الشمال الغربيّ من قارة أفريقيا، أما فلكياً فتقع على دائرة عرض '42°36 شمالاً، وخط طول '13°3 شرقاً،[3] بينما تقع أقصى نقطة في شرق الجزائر في ولاية إليزي على خط طول '00 °12 شرقاً، وتمثل هذه المنطقة المكان الذي تتقاطع فيه الجزائر مع دولتي ليبيا والنيجر، وتقع أقصى نقطة في غربها على الحدود التي تفصل بينها وبين الصحراء الغربية والمغرب على خط طول '40° 8 غرباً، أما أقصى نقطة في شمالها فتقع في مدينة سكيكدة على دائرة عرض '05 37° شمالاً، وتقع أقصى نقطة في جنوبها على الحدود التي تشترك فيها مع مالي في بلدية تين زواتين التابعة لولاية تمنراست على دائرة عرض '58 °18 شمالاً.[4][5][6]
تبلغ مساحة الجزائر الإجمالية حوالي 2.4 مليون كم2، وبهذا تُعد أكبر دولة في قارة أفريقيا مساحةً، وتشترك في الحدود مع العديد من الدول؛ حيث يحدّها من الشمال البحر الأبيض المتوسط، ومن الشمال الشرقي تحدّها دولة تونس التي تشترك معها بالحدود بطول 965كم، ومن الشمال الغربي دولة المغرب التي يبلغ طول الحدود بينهما حوالي 1,559كم، أمّا من الجنوب الشرقي دولة النيجر التي تشترك معها بالحدود بطول 956كم، ومن الجنوب الغربي دولتا مالي وموريتانيا ويبلغ طول الحدود مع الدولتين حوالي 1,839كم، وأمّا من الشرق فتحدّها دولة ليبيا وتشترك معها بالحدود بطول 982كم،[3] بإلاضافة إلى ذلك فإن الجزائر تشترك بالحدود مع منطقة الصحراء الغربية بطول42كم.[7]
تُمثّل الجزائر بفضل موقعها الاستراتيجي نقطة انطلاق للاستثمار في جميع المجالات مع الأخذ بعين الاعتبار مناخها والأمن والاستقرار السائد فيها،[8] كما تُعدّ أيضا إحدى البوابات الرئيسية بين قارتي أفريقيا وأوروبا وذلك من شأنه توفير مجموعة متنوعة من الفرص الاقتصادية للبلاد،[9] عدا عن ذلك فإن موقعها يجعلها ملائمةً جدا لاستخدام الإشعاع الشمسي؛ حيث تتجاوز مدة الإشعاع الشمسي فوق كامل الأراضي الجزائرية ال 2,000 ساعة سنوياً، ويمكن أن تصل في منطقة الصحراء الكبرى إلى 3,370 ساعة سنوياً.[10]
يمتاز الجزء الشمالي من البلاد بمعدلات إشعاع شمسي مرتفعة تبلغ 2,650 كيلوواط في الساعة لكل متر مربع، وفي عام 2016م بلغ إجمالي الطاقة الشمسية المركبة في البلاد ما يزيد على 240 ميجاواط، كما تسعى الدولة ضمن إطار خطة التنمية الوطنية للطاقة المتجددة إلى تثبيت قدرة توليد الطاقة المتجددة لتبلغ 22 جيجاواط وذلك بحلول عام 2030م، حيث ستمثل نسبة الطاقة الشمسية حينها حوالي 60٪ من طاقة الإنتاج القصوى، لذلك فمن المتوقع أن يزداد الطلب على الطاقة الشمسية خلال تلك الفترة.[11]
تتألف الجزائر من ثلاث مناطق جغرافية رئيسية لكلٍ منها مناخها الخاص؛ وهي: الجزء الأكبر وتمثله الصحراء الكبرى، والسهول الساحلية الخصبة الواقعة على ساحل البحر الأبيض المتوسط شمالاً والتي تمتد حتى جبال الأطلس، والهضاب المرتفعة جنوباً؛[5] والتي هي عبارة عن سهول متموجة تمتد لأكثر من 600كم، بينما يعد جبل تاهات أعلى نقطة في البلاد، وتعد بحيرة شط ملغيغ الملحية أدنى نقطة في البلاد، وبالرغم من أنَّ حجمها يختلف على مدار العام إلاَّ أنها تعد أكبر بحيرة في الجزائر؛ حيث تبلغ مساحتها القصوى حوالي 6,700 كم2.[12]
يسود مناخ البحر الأبيض المتوسط شمال الجزائر؛ أي أنّه حار صيفاً ومعتدل شتاءً ويمكن أن يكون ماطراً جداً، أما جنوبها فيسوده مناخ حار صيفاً وبارد شتاءً وأمطار قليلة في مناطق السهول العالية الممتدة جنوب جبال الأطلس، وبما أن 80% من البلاد تمثلها الصحراء الكبرى فإن المناخ السائد فيها شديد الحرارة صيفاً، إذ تصل درجة الحرارة إلى أكثر من 50 درجة مئوية، وأما في الشتاء تكون درجات الحرارة معتدلة نهاراً ومنخفضة ليلاً.[5]
تتمتع الجزائر بموارد طبيعية وفيرة بما في ذلك النفط، والحديد، وغيرها،[13] وهي عضو في منظمة أوبك، وتحتل المرتبة السادسة عشر في امتلاكها لاحتياطي النفط في العالم، وتحتوي أيضا عُشر احتياط العالم المؤكد من الغاز الطبيعي، بالإضافة إلى أنَّها سادس أكبر دولة مُصدّرة للغاز وتضمُّ أيضاً في أراضيها ثالث أكبر احتياطيّ من الغاز الصخري،[14] وفيما يأتي أهم الموارد الطبيعية الموجودة في دولة الجزائر:[13]