يعتبر الكبد من أكبر أعضاء جسم الإنسان، ويصل وزنه إلى الكيلو ونصف تقريباً، ولونه بني مائل إلى الاحمرار، ينقسم الكبد إلى أربعة فصوص غير متساوية، ويتميّز عن باقي أعضاء جسم الإنسان بأنّه يستطيع تجديد خلاياه المفقودة بنفسه عن طريقة الانقسام الخلوي غير المباشر لخلايا الكبد ويقع الكبد في الجزء العلوي من البطن من الجهة اليمنى أسفل الحجاب الحاجز خلف الأضلع تماماً؛ حيث يتحرّك مع الحجاب الحاجز أثناء التنفّس، شكله مخروطي، في أسفل الفص الأيمن من الكبد تقع المرارة والتي تتصل بالكبد بواسطة القناة المرارية حيث تقوم بتخزين العصارة الصفراوية التي يفرزها الكبد، للكبد وظائف هامة جداً وكثيرة.[1]
وظائف الكبد:[2]
ونظراً لأهمية الكبد والوظائف العظيمة التي يقوم بها لذلك فإنّ الإنسان يموت إذا ما توقّف عمل الكبد لمدة 24 ساعة؛ حيث يقوم الكبد بالتخلّص من المواد السامة الخارجية والداخلية أيضاً عن طريق الإنزيمات التي يفرزها لتلك الوظيفة والتي تقوم بوظيفتها عن طريق إما تغيير التركيب الكيميائي للمواد السامة عن طريق أكسدتها أو إزالة جذر الأمين منها ممّا يؤدي إلى تحولها إلى مادة غير سامة أو عن طريق تحويل المواد السامة إلى مواد محلولة في الماء بواسطة اقترانها بواحد من الأحماض العضوية أو المعدنية مثل الغليسين فتتحوّل وقتها إلى مواد أقل سمية وسهلة الإطراح عن طريق الصفراء أو البول.[2]
أهم الأمراض التي قد تصيب الكبد:[3]
ويعتمد علاج كل مرض على حسب السبب المؤدّي له، وقد يحتوي العلاج على الأدوية أو الجراحة، أو يمكن تغيير نمط الحياة المتبع عند المريض.