الأوزون هو عبارة عن أكسجين ثلاثي أي يتألّف من ثلاث ذرات أكسجين تنتج عن تتحلّل جزيئات الأكسجين العادي الثنائي مع ذرة الأكسجين العادي الناتجة عن التفريغ الكهربائي أو الأشعة فوق البنفسجية، وصيغة الجزيئيةهي O₃، ويعتبر من الغازات السامة، ويوجد الأوزون في الحالات الثلاث السائلة على شكل سائل لونه أزرق غامق، والصلبة على شكل بلورات ذات لون بنفسجي غامق، والغازية على شكل غاز لونه أزرق.
يوجد الأوزون طبيعيّاً في طبقة الجو ستراتوسفير، ويتفكّك بواسطة ضوء الشمس إلى جزيء أكسجين، ويتسم بقابليته للذوبان في الماء، وأنّ له رائحة قويّة مثيرة، وأيضاً يُستعمل في العلاج في أكثر من ستة وعشرين دولة أروبية، وفي خمس وعشرون ولاية أمريكيّة، وأيضاً يصدر الأوزون من ماكينات التصوير، وعوادم السيارات، وأجهزة الطباعة العاملة بالليزر، وبعض الأماكن الصناعيّة.
يعتبر مهماً لأنّ له العديد من الفوائد التي تتلخّص في أنّه:
بالرغم من أن له الكثير من الفوائد إلا أنّ له عدد من الأضرار إن تمّ كشفه بكميات عالية، أو تركيزه في مكان مغلق، ومن أضراره:
لاحظ العلماء الإنجليز، والباحث بالهيئة القومية بإدارة الملاحة الجوية دونالد هيس انخفاضاً كبيراً جداً في كثافة الأوزون فوق القطب الشمالي، وحدث ذلك بسبب تآكل طبقة الأوزون بسبب الزيادة في أكاسيد النيتروجين، ومركبات الكلوروفلوركربون، والتجارب النووية، والانفجارات البركانية، العوامل الجوفيزيائيّة المتعلّقة بالنشاط الشمسي، والأعاصير.