يمكن بيان طرق الوقاية من الإصابة بمرض شلل الأطفال على النحو الآتي:
يُعتبر أخذ اللقاحات ضد شلل الاطفال ( بالإنجليزية: Polio) الطريقة الرئيسية للوقاية من الإصابة به؛[1] حيث يحتوي هذا اللقاح على كميةٍ قليلة من الفيروس المُسبّب لشلل الأطفال، مما يؤدي إلى تحفيز جهاز المناعة للقضاء عليه ومنع الإصابة به، وتجدر الإشارة إلى أنّ إعطاء هذا المطعوم بعد الإصابة بالعدوى المُسبّبة لشلل الأطفال لا يُجدي نفعاً،[2] وهناك نوعان من لقاح شلل الأطفال الموجودة في العالم، وهما اللقاح الموَهَّن (بالإنجليزية: Live attenuated vaccine) الذي يحتوي على فيروس شلل الأطفال الحيّ، لكنه مُضعّف، ويُعطى بالعادة عن طريق الفم، واللّقاح الخامل (بالإنجليزية: Inactivated vaccine)، الذي يحتوي على فيروس شلل الأطفال الميت، ويُعطى بالعادة عن طريق حقنه في العضل، ومن الجدير بالذكر أنّ لُقاح شلل الأطفال الخامل يجب أن يُعطى للشخص في فترة الطفولة على النحو الآتي:[3]
أمّا البالغين فلا يُعطى المطعوم إلا للمسافرين منهم إلى المناطق التي لا يزال فيها شلل الأطفال منتشراً، أو الطاقم الطبيّ الذي يرعى المصابين بشلل الأطفال، أو الأشخاص العاملين في المختبرات ويتعاملون مع عينات تحتوي على هذا الفيروس؛ حيث يتم إعطاء الجرعة الأولى للبالغين في أي وقت، ثم تُعطى الجرعة الثانية بعد شهر أو شهرين من إعطاء الجرعة الأولى، ثم يتبعها جرعة ثالثة بعد 6 - 12 شهراً.[3]
تشمل الطرق الأخرى للوقاية من شلل الأطفال ما يأتي:[1]
في الحقيقة، لم يتمكن العلماء حتى الآن من التوصل إلى أي علاج للتخلص من مرض شلل الأطفال بعد الإصابة به؛ لذلك فإنّ التشخيص المبكر وتقديم العلاجات الداعمة للتخفيف من أعراض المرض له الأثر المهم على المدى البعيد، مثل الراحة في الفراش، وتناول مسكنات الألم، والتغذية الجيدة، ولكن في حال تشخيص الإصابة بالمرض متأخراً، فإن بعض المصابين قد يحتاجون للعناية الخاصة، مثل تزويدهم بالأجهزة المساعدة على التنفس، أو إخضاعهم لنطام غذائي خاص عند وجود صعوبة في البلع، أو وضع جبيرة للساق؛ للتقليل من تشوه وألم الأطراف وتشنج العضلات.[4]