يمرّ الجنين أثناء تكوّنه في الرحم بعدّة مراحل، تبدأ بالبويضة المخصبة، ثم الكيسة الأريميّة، إلى مرحلة الجنين، ثمّ الجنين ما بعد الشهر الثالث،وتمتاز كل مرحلة بتطوّرات معيّنة تطرأ على الجنين، من حيث نمو الأعضاء واكتمالها، أو من حيث طول الجنين ووزنه وشكله، و وضعيته في الرحم، وسنذكر هنا بشكلٍ ملخصٍ أهمّ هذه المراحل.
تكون البويضة في هذه الفترة في الأنبوب الرحميّ، بعد أن تمّ إخصابها في الجزء العلويّ من الأنبوب، ثمّ تسير ببطءٍ باتجاه الرحم، وفي هذه الأثناء تتعرض لعدّة انقساماتٍ حتّى تصل إلى الرحم، وتستقر في جداره الخلفيّ، ويكون عمر البويضة في هذه الفترة من ثلاثة إلى أربعة أيام.
وفيه يكون الجنين في وضعٍ شديد الانحناء، كما تكون الأجزاء الأساسيّة للدماغ واضحةً، وتتشكّل فيه الحويصلات السمعيّة والبصريّة، وفيه أيضاً تظهر لدى الجنين أربعة أخاديدٍ خيشوميّةٍ، كما تصبح أجسام وولف ظاهرةً، مع اختفاء الغشاء الشدقيّ البلعوميّ.
في هذه الفترة يكون الجنين منحنياً على نفسه بشكلٍ ملحوظٍ، وتبدو أنصاف كرة الدماغ على شكل براعمٍ مجوفةٍ، كما تبدو الأطراف على شكل نتوءاتٍ بيضاويّةٍ مسطحةٍ، ومع نهاية الشهر الأوّل يصل طول الجنين إلى سبعة ملميترات تقريباً.
وفيه يقل انحناء الجنين، كما يكون حجم الراس كبيراً نسبيّاً، كما تفترق الأطراف إلى أجزائها، أمّا الأنف فيظهر على شكل نتوءٍ مسطحٍ قصيرٍ، وتكون الحديبة المذرقيّة واضحةً.
يكون الانحناء في تناقصٍ مستمرٍ، والتجاويف الخيشوميّة أغلبها قد اختفى، كما يمكن تمييز أصابع اليدين والقدمين.
وفي هذه المرحلة يخفّ انثناء الرأس، كما تكون الرقبة أطول من السابق، وتكون الجفون على شكل طياتٍ فوق وتحت العين، أما الشفّة العليا فتكون مكتملةً، والأنف أكثر بروزاً من قبل، ومع نهاية الشهر الثاني يكون طول الجنين ثلاثة سنتيمترات تقريباً.
يتوسع فيه الرأس، ويزيد طول الرقبة، كما تتطوّر الأطراف بشكلٍ ملحوظٍ، وتبدأ الأظافر بالظهور، كما تبدأ ملامح الأعضاء بالوضوح، مما يؤدّي إلى إمكانيّة تمييز جنس المولود غالباً، ويبلغ طول الجنين في هذه الفترة ما يقارب تسعة سنتيمترات.
يكون جسم الجنين مغطىً بالشعيرات الدقيقة، كما يكون الطلاء الجبنيّ قد ترسّب بشكلٍ كبيرٍ، وتكون حدود الأظافر واضحةً في الأدمة، ويبلغ طول الجنين في هذه الفترة 31 سم.
تكون فيه الجفون مفتوحةً، مع ضمور غشاء الحدقة، كما تنحدر الخصية مع الكيس المهبليّ للصفاق، ويبلغ طول الجنين في هذا الشهر حوالي خمسة وثلاثين سنتيمتراً، كما يبلغ وزنه ألفاً وأربعمئة غرامٍ.
تبدو فيه بشرة الجنين باللون الوردي، ويكون محاطاً تماماً بالطلاء الجبني، ويبدأ الزغب (الوبر) بالاختفاء، ويبدو الجنين ممتلئ الجسم، ويبلغ طوله حوالي أربعين سنتيمٍتراً، أما وزنه فيكون قرابة ثلاثمئة غرامٍ.
يختفي فيه الزغب بشكلٍ كبيرٍ من الجذع، تكون السرّة تقريباً في منتصف الجسد، والخصيتين في كيس الصفن، ويبلغ طوله حوالي خمسين سنتيمتراً، أمّا وزنه حوالي 3300غم.