التويتر (Twitter) هو أحد مواقع الشبكات الاجتماعية، وهو يسمح لمستخدميه بنشر رسائل قصيرة التي يمكن لمستخدمي التويتر الآخرين رؤيتها، وتُعرف هذه الرسائل بالتغريدات (tweets)، ويمكن لهذه الرسائل أن تشمل حوالي 140 حرف، أو أقل، وتأسس موقع تويتر عام 2006، وكان عدد المشتركين بين مستخدمي تويتر اعتباراً من عام 2008 من 4 إلى 5 ملايين مستخدماً، وكان ثالث أكثر مواقع الشبكات الاجتماعية انتشاراً بعد موقعي فيس بوك (Facebook)، وماي سبيس (MySpace)، وقد استخدم مستخدمي التويتر التطبيق في التواصل الأساسي بين الأصدقاء والعائلة، أو كطريقة للتعريف بحدث معين، أو كأداة علاقات العملاء للشركات من أجل التواصل مع المستهلكين.[١]
تم إنشاء تويتر باستخدام "روبي أون ريلز" (Ruby on Rails)، وهو إطار عمل متخصص في تطبيقات الويب خاص بلغة برمجة Ruby، حيث تسمح واجهته بالتكيف والتكامل المفتوح مع الخدمات الأخرى عبر الإنترنت، وتم تصميم الخدمة عام 2006 على يد إيفان وليامز، وبز ستون، وعمل كل منهما في جوجل قبل مغادرتهم لإنشاء مشروع أوديو (Odeo)، فبدأ ويليامز بتجربة أحد المشاريع الجانبية في أوديو، وهي خدمة الرسائل القصيرة (SMS)، والتي كانت تُسمى بتوتر (Twttr)، فقام وليامز بشراء أوديو عند رؤيته إن هناك مستقبلاً مبهراً لهذه الخدمة، وأنشأ شركة (Obvious Corp)، ثم انضم المهندس جاك دورسي إلى فريق الإدارة، وبدأت النسخة الكاملة من تويتر في الجنوب من خلال مؤتمر الموسيقى الجنوبية الغربية في أوستن في تكساس، في آذار عام 2007، وتم إنشاء تويتر في الشهر التالي ككيان مؤسسي، وذلك بفضل رأس المال الاستثماري.[٢]
كان تويتر في البداية عبارة عن رسالة نصية مجانية لغرض التواصل الاجتماعي، لذا كان يفتقر إلى عنصر تدفق الإيرادات الذي يمكن للمرء العثور عليه في المواقع التي تستمد الدخل من إعلانات البانر، أو رسوم العضوية، ومع زيادة عدد الزوار الفريدين الذي وصل لحوالي 1،300 بالمائة في عام 2009، توجهت الأنظار إليه، وفي نيسان عام 2010 ، كشفت تويتر النقاب عن "التغريدات المروجة"، وهي الإعلانات التي ستظهر في نتائج البحث، كمصدر مقصود ورئيسي لإيراداتها.[٢]
يمكن إنشاء حساب على التويتر عن طريق اتباع الخطوات الآتية:[٣]